更年期是女性生命中一個自然的現象。婦女到了45至55歲之間，卵巢功能衰退，雌激素及其他荷爾蒙分泌逐漸減少，排卵和月經變得不規則，生育能力下降。直至月經連續12個月不來，稱為「絕經/收經」。由於荷爾蒙水平急劇變化，很多女性會出現一系列不適症狀。以下是更年期常見的徵狀：
1) 經期紊亂
月經逐漸減少，月經週期（間隔時間）延長，經期（出血時間）縮短，逐漸停經。有部分女性有月經量增多、經期延長情況。
上身、臉部，有時甚至整個身體突然漲紅發熱，是一種熾熱不適的感覺，通常維持一至兩分鐘。發熱同時也可能會渾身出汗、心跳加速等。
3) 情緒不穩定
有些女性基於更年期間生理上的轉變，加上心理上的困擾，情緒變得鬱結低沉，容易暴燥、善忘及精神難以集中等。
4) 陰道乾澀（更年期乾燥綜合症）
由於雌激素分泌減少，使陰道黏膜層變薄，且失去彈性和潤滑，陰道容易痕癢和發炎，性交時感到疼痛。有些婦女的尿道亦受影響，導致膀胱功能衰退，小便失禁。
更年期症狀的輕重因人而異，很多女性的更年期不適，並非單純因為體內荷爾蒙改變引起，更多是由於外在因素，比如情緒壓力、營養失衡、運動不足等影響所致。我們不能阻止更年期的發生，但可以儘量減輕更年期伴隨的不適。
在中醫角度，更年期跟腎中精氣盛衰密切相關，女性在49歲左右，腎氣漸衰，衝任虧虛，天癸將竭，精血不足，月經漸止，逐失去生育能力。發生更年期失調的關鍵是腎虛精虧，陰虛火旺。典型表現有烘熱、面紅、手足心熱、自汗盜汗、頭暈耳鳴、腰酸背痛、月經紊亂、大便乾結等。基於陰陽互相依存，有些女士並見腎陽虛症狀，會有倦怠乏力、腰酸、肢冷、畏寒、浮腫、便溏、小便清長、夜尿、性功能障礙等。腎虛可累及心肝兩臟，出現心悸、心煩易怒、失眠、頭痛、暈眩等不適。
治療上，中醫著重滋腎補腎，調和陰陽。臨床一般按證型採用滋補腎陰、滋陰降火、陰陽雙補等方法，並根據臨床症狀予疏肝、養肝、寧心、安神等對症治療。常用方藥有六味地黃丸、知柏地黃丸、二仙湯、天王補心丹、黃連阿膠丸等。坊間也有不少能舒緩更年期不適的中成藥，比湯劑中藥服用起來更為方便，女性可在諮詢註冊中醫師的意見後，選購服用。恰當的治療不但能緩解更年期不適，更有機會激活卵巢內「垂死」的卵泡，延緩卵巢老化。
隨著時間推移，更年期症狀會漸漸緩減或消失，但由於女性激素的保護作用亦相應減少，一些慢性疾病容易開始浮現，例如心臟血管及骨質疏鬆等問題。而且，更年期前後也是婦科惡性腫瘤的好發年紀。因此，建議更年期前後女性每1-2年進行一次全身檢查，確保身體健康。
如有疑問，請諮詢註冊中醫師的意見。
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