乳房基本上由乳腺、脂肪和結締組織組成。隨著月經週期的荷爾蒙變化，特別是雌/孕激素的協調作用下，乳腺組織會經歷增生和復舊的改變。由於某些原因，例如情緒波動、飲食不當等，引起內分泌功能紊亂，雌激素水平上升，可以出現乳腺組織增生過度和復舊不全，經過一段時間以後，增生的乳腺組織不能完全消退，就形成「乳腺增生」。
「乳腺增生」按程度輕重分為以下幾型。
1、輕度增生――「單純性乳腺增生」，又稱「乳痛症」。
多見於青年女性，常見伴有週期性乳房脹痛，乳腺增厚变硬，但摸不到肿块，月經後疼痛消失。屬於正常生理現象，原因是性腺激素分泌旺盛及變化波動較大，只要保持良好情緒，症狀可自行消失。
2、中度增生――「乳腺腺病」，又稱「乳腺小葉增生」。
多見於中青年婦女。一側或雙側乳房出現局限性腫塊伴疼痛，疼痛與月經週期有關，腫塊大小約1-3cm不等，與周圍界限不清，腫塊隨月經週期增大縮小。
3、重度增生――「乳腺囊性增生病」。
中年婦女多見。疼痛或觸痛不明顯，可能伴有乳頭溢液。乳房腫塊單一，呈圓形或橢圓形，光滑，囊腫性或實性腫塊，也可表現為乳房多個囊性結節。此類增生有3%-8%的癌變率，因此要提高警惕，積極求醫治療。
要判斷「乳腺增生」的類型，醫生首先會詢問患者個人及家族病史，並進行乳房觸診檢查。如果發現乳房有腫塊，會安排進行乳房X光造影或乳房超聲波掃描檢查。若放射影像檢查結果對乳房內任何腫塊的性質有懷疑，可透過穿刺抽取組織進行病理檢查。
在中醫角度，程度較輕的「單純性乳腺增生」稱為「經行乳房脹痛」；程度較重的「乳腺腺病」、「乳腺囊性增生病」稱為「乳癖」。病因主要是由情緒影響，容易生氣或者情緒抑鬱，都會影響肝氣疏泄，導致肝鬱氣滯，水濕痰瘀等物質不能正常被排走，形成結塊，這些結塊積於乳房位置則為「乳癖」。可以說，乳腺增生始于肝鬱，而后由血瘀痰凝成塊。治療上，以「疏肝理氣，軟堅散結，活血化瘀」為法，常用方劑包括柴胡舒肝散、四逆散、越鞠丸、逍遙散、海藻玉壺湯等。另外，針灸對「乳腺增生」也能起到很好效果，常用穴位包括膻中、期門、乳根、合谷、豐隆、三陰交、太冲等，有疏導乳絡，暢旺氣血、消腫止痛作用。
有關乳房脹痛的舒緩方法，可參考我的這篇文章：乳房脹痛，黎M谷到喊，中醫有乜解救方法？
預防調護方面，應儘量保持情緒平和，避免攝入過多脂肪或雌激素豐富食品（如燕窩、雪烚膏、蜂皇漿等），避免穿過緊胸圍內衣，並注意乳房腫塊的變化，定期檢查，及早發現惡變，病向淺中醫。
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