原發性的經痛，是指並沒有任何疾病，只是月經來時產生自然痛楚。年紀較輕的少女，比較容易會有經痛，經痛時下腹會有一種收縮性痛楚，嚴重可引起嘔吐或有一種類似抽筋的痛楚，通常這種經痛不會超過一至兩天，當經血流暢之後，痛楚就會減輕。隨年齡增加，尤其是分娩過後，經痛會慢慢消失。
繼發性的經痛，是指由疾病所引致的月經痛楚。多見於30歲以上女性，患者通常是有一段長時間沒有經痛，而突然開始。引起這種繼發性經痛的病症，包括有盆腔炎、子宮內膜異位、子宮肌瘤等，醫生一般通過腹腔超聲波、腹腔鏡等確診。
中醫的角度主要將經痛分為「不通則痛」（實證）和「不榮則痛」（虛症）。常見分型有腎氣虧損、氣血虛弱、氣滯血瘀、寒凝血瘀和濕熱蘊結，辨證施治，一般治療週期為3個月，建議每天服藥，如未能配合，可於經前7天開始服藥或針灸，以緩解痛楚。
另外，痛經患者必須必須必須（太重要了）戒掉生冷之品，如雪糕、含冰塊飲品等（經痛的食療），月經期間避免劇烈運動，最好穿著過膝衣物，並注重腹部保暖，有助緩解症狀。另外，一些穴位按摩也能緩解病情。(經痛的穴位按摩)
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