不少女性每逢月經前後,會出現頭痛、頭脹情況;有些則平常已有偏頭痛,在月經週期加重,嚴重影響心情及工作表現。這種頭痛呈週期性,在經期或經期前後發作,稱為「經行頭痛」,屬於經前綜合征(premenstrual syndrome, PMS) 範疇。若只是偶然發生一次者,不屬本病討論範圍。
月經期間,卵巢分泌的雌激素減少,影響腦部神經傳導系統;子宮內膜會分泌前列腺素,造成腦部血管收縮;同時間,血清素分泌減少,降低神經對痛覺的閾值,月經期的各種荷爾蒙水平變化,引起了頭痛發作。接近更年期時,荷爾蒙水平的波動較大,頭痛可能會變得更加頻繁和嚴重。臨床上,西醫一般會對症治療,開立止痛藥以緩解情況。
在中醫角度,「經行頭痛」主要與衝任氣血有關。經行時氣血下注胞宮而為月經,如果素體肝之陰血不足,加上平時情緒緊張,肝氣鬱結,經前衝脈氣旺,容易夾肝之氣火上逆,造成頭痛;若素體血虛,經行時益感不足,血不上榮;或因瘀血內阻,脈絡不通,皆可導致頭痛。中醫治療的重點在於調理衝任氣血、通經活絡,以緩解頭痛。
常見證型包括「肝火證」、「血虛證」、「血瘀證」,分別採用「清肝瀉火,息風和絡」、「調氣活血,化瘀通絡」、「益氣養血,通絡止痛」等法,常用方劑包括羚角鉤藤湯、通竅活血湯、加味四物湯、逍遙散等,如夾有「痰濕」,可「燥濕化痰,通絡止痛」,用半夏白朮天麻湯加減。針灸也能起到很好止痛作用,常用的穴位包括百會、風池、太陽、攢竹、絲竹空、合谷、三陰交、太衝等,可於經前3-5天針灸一次,有利氣血通暢,緩解疼痛。本病預後良好,治療以3個月經週期為一療程。
預防調護方面,要注意身心健康,避免月經前精神緊張,情緒不穩可加重症狀。飲食上要避免辛辣、煎炸、溫燥的食物,控制水鹽攝入,並戒酒。
筆者曾治一案例,20多歲女性,自開始工作起,就出現經行頭痛,第2-3天尤甚,兩顳側頭痛欲裂,左側痛甚,惡心嘔吐,即使服用止痛藥,也不能完全緩解,伴有耳鳴、腰痠、胃脹等症狀,前來就診。筆者辨證為「脾腎兩虛,氣血不足,痰濕內生」,對證給予逍遙散、歸脾湯、益氣聰明丸、半夏白朮天麻湯等加味治療,經前配合針灸,調理3個月經週期後,頭痛明顯緩解,已戒止痛藥,只偶因胃脹問題就診。
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